nl-Hoofdstuk 1 - In Afwachting van de Wederkomst van Christus

Inleidend a lik op het Heilsgebeuren

1. In het begin der tijden ontbrak het de wereld aan liefde. De eerste mensen waren ver verwijderd van het voelen en begrijpen van die goddelijke kracht – die essentie van de Geest, de oorsprong van al het geschapene.

2. Zij geloofden in God, maar schreven Hem slechts macht en gerechtigheid toe. De mensen dachten de goddelijke taal te begrijpen via de elementen van de natuur; daarom dachten ze, wanneer ze deze mild en vredig zagen, dat de Heer instemde met de werken van de mensen; maar wanneer de natuurkrachten ontketend waren, meenden ze daarin de toorn van God te herkennen, die zich in deze vorm openbaarde.

3. In het hart van de mensen had zich het beeld gevormd van een verschrikkelijke God, die woede en het gevoel van wraak in zich droeg. Wanneer zij daarom dachten God te hebben beledigd, brachten zij Hem brandoffers en offers aan in de hoop Hem te verzoenen.

4. Ik zeg u dat die offers niet door liefde voor God waren ingegeven: het was de vrees voor de Goddelijke Gerechtigheid, de angst voor straf, die de eerste volkeren ertoe dreef hun Heer eerbetoon te brengen. 5. De Goddelijke Geest noemden zij eenvoudigweg God, maar nooit Vader of Meester.

6. Het waren de aartsvaders en de eerste profeten die de mens begonnen te doen begrijpen dat God weliswaar gerechtigheid was — ja, maar volmaakte gerechtigheid; dat Hij bovenal Vader was en als Vader al zijn schepselen liefhad.

7. Stap voor stap wandelde de mensheid langzaam op de weg naar haar geestelijke ontwikkeling en zette haar pelgrimstocht voort, ging van het ene tijdperk naar het andere en leerde door de openbaringen die God zijn kinderen te allen tijde gaf, iets meer van het goddelijke mysterie kennen.

8. Toch verkreeg de mens geen volledig inzicht in de goddelijke liefde; want hij hield niet werkelijk van God als van een Vader, noch was hij in staat in zijn hart de liefde te voelen die zijn Heer hem te allen tijde betoonde.

9. Het was noodzakelijk dat de volmaakte liefde mens werd, dat het "Woord" incarneerde en een voor de mensen tastbaar en zichtbaar lichaam aannam, opdat zij eindelijk zouden ervaren hoezeer en op welke wijze God hen liefhad.

10. Niet iedereen herkende in Jezus de aanwezigheid van de Vader. Hoe zouden zij Hem ook kunnen herkennen, aangezien Jezus zelf nederig, medelevend en liefdevol was, zelfs tegenover degenen die Hem beledigden? Zij beschouwden God als sterk en trots tegenover Zijn vijanden, als oordelend en verschrikkelijk voor degenen die Hem beledigden.

11. Maar net zoals velen dat Woord verwierpen, geloofden velen het ook – dat Woord dat tot in het diepst van het hart doordrong. Die manier om lijden en ongeneeslijke ziekten te genezen met slechts een liefkozing, een blik van oneindig medeleven, met een woord van hoop, die leer, die de belofte was van een nieuwe wereld, van een leven vol licht en gerechtigheid, kon niet meer uit vele harten worden gewist, die begrepen dat die goddelijke Mens de waarheid van de Vader was, de Goddelijke Liefde van Hem die de mensen niet kenden en daarom niet konden liefhebben.

12. Het zaad van die hoogste waarheid was voor altijd in het hart van de mensheid gezaaid. Christus was de zaaier, en Hij verzorgt nog steeds zijn zaad. Daarna zal Hij zijn vrucht binnenhalen en zich er voor altijd in verheugen. Dan zal Hij in zijn woorden niet meer zeggen: "Ik heb honger" of "Ik heb dorst", want eindelijk zullen zijn kinderen Hem liefhebben, zoals Hij hen vanaf het begin heeft liefgehad.

13. Wie spreekt tot u over Christus, discipelen? Hijzelf.

14. Ik ben het, het 'Woord', dat opnieuw tot jullie spreekt, mensheid. Herken Mij, twijfel niet aan Mijn aanwezigheid vanwege de onopvallendheid waarin Ik Mij openbaar. Bij Mij kan er geen hoogmoed bestaan.

15. Herken Mij aan Mijn vroegere levensweg op aarde, bedenk dat Ik even nederig stierf als Ik geboren was en geleefd had. (296, 4-16)

Hoop en verwachtingen

16. Na mijn heengaan in de 'Tweede Tijd' werd mijn wederkomst van generatie op generatie verwacht onder hen die het geloof in Mij bewaarden. Van ouders op kinderen werd de goddelijke belofte doorgegeven, en mijn Woord hield het verlangen levend om mijn terugkeer mee te maken.

17. Elke generatie geloofde de uitverkorene te zijn, in de verwachting dat in haar het Woord van haar Heer zou worden vervuld.

18. Zo verstreek de tijd, en ook de generaties gingen voorbij, en uit de harten werd mijn belofte steeds meer verdrongen, en men vergat te waken en te bidden. (356, 4-5)

19. De wereld is onderworpen aan de beproeving, de volkeren voelen de volle last van Mijn gerechtigheid die op hen neerkomt, en Mijn Licht, Mijn Stem die u roept, maakt zich voelbaar in de gehele mensheid.

20. De mensen voelen Mijn aanwezigheid, nemen Mijn Universele Straal waar, die neerdaalt en op hen rust. Zij vermoeden Mij, zonder dit Werk* te kennen, zonder Mijn Woord te hebben gehoord, en zij verheffen hun ziel tot Mij om Mij te vragen: "Heer, in welke tijd leven wij? Deze beproevingen en lijden die de mensen hebben getroffen — wat betekenen zij, Vader? Hoor je dan niet het geklaag van deze wereld? Heb je niet gezegd dat je terug zou komen? Wanneer kom je dan, o Heer?" En in elke geloofsgroep en religieuze gemeenschap verheft de geest van mijn kinderen zich, en zij zoeken Mij, smeken Mij, vragen Mij en verwachten Mij. (222, 29)

* De openbaringen van Christus bij Zijn wederkomst in het Woord, in geestelijke vorm, die in het jaar 1866 in Mexico door de wegbereider Elias hun aanvang vonden.

21. De mensen ondervragen Mij en zeggen tegen Mij: "Heer, als U bestaat, waarom openbaart U Zich dan niet onder ons, hoewel U in andere tijden tot in onze aardse wereld bent neergedaald? Waarom kom je vandaag niet? Is onze goddeloosheid nu zo groot dat ze je belet ons te hulp te komen? Je hebt altijd de verlorenen, de "blinden", de "melaatsen" gezocht — nu is de wereld er vol van. Wekken we je medeleven niet meer op?

22. U hebt tegen Uw apostelen gezegd dat U naar de mensen zou terugkeren en dat U tekenen van Uw komst zou geven, die wij nu menen te zien. Waarom toont U ons Uw aangezicht niet?"

23. Zie, zo wachten de mensen op Mij, zonder te voelen dat Ik onder hen ben. Ik sta voor hun ogen, en zij zien Mij niet; Ik spreek tot hen, en zij horen Mijn stem niet; en wanneer zij Mij eindelijk voor een ogenblik aanschouwen, verloochenen zij Mij. Maar Ik blijf van Mijzelf getuigen, en degenen die op Mij hopen, zal Ik blijven verwachten.

24. Maar waarlijk, de tekenen van mijn openbaring in deze tijd zijn groot geweest; zelfs het bloed van de mensen, in stromen vergoten en de aarde doordrenkend, heeft de tijd van mijn aanwezigheid onder jullie als Heilige Geest aangekondigd. (62, 27-29)

25. Niemand zou door Mijn aanwezigheid verrast moeten zijn. Reeds door Jezus heb Ik jullie de gebeurtenissen aangekondigd die Mijn openbaring als Geest der Waarheid zouden aankondigen. Ook heb Ik jullie gezegd dat Mijn komst in de Geest zou plaatsvinden, opdat niemand materiële manifestaties zou verwachten die nooit zullen komen.

26. Kijk naar het Joodse volk, dat nog steeds op de Messias wacht, zonder dat deze komt in de gedaante die zij verwachten, omdat de ware al bij hen was en zij Hem niet herkenden.

27. Mensheid, wil je Mijn nieuwe openbaring niet erkennen, om Mij te blijven verwachten volgens jouw geloofsvoorstellingen en niet volgens wat Ik je beloofde? (99, 2)

28. De wereld moet geen nieuwe Messias verwachten. Zoals Ik beloofde terug te komen, heb Ik jullie ook laten weten dat mijn komst geestelijk zal zijn; maar de mensen hebben zich nooit weten voor te bereiden om Mij te ontvangen.

29. Destijds twijfelden de mensen eraan dat God verborgen zou kunnen zijn in Jezus, die zij beschouwden als een mens zoals alle anderen en als even armzalig als ieder ander. Niettemin kwamen de mensen later, gezien de machtige werken van Christus, tot de overtuiging dat in die mens, die op de wereld werd geboren, opgroeide en stierf, het "Woord" van God was. Maar in de huidige tijd zouden veel mensen Mijn komst alleen dan bevestigen, als Ik zoals in de Tweede Tijd als mens zou komen.

30. De bewijzen dat Ik in de Geest kom en Mij zo aan de mensheid openbaar, zullen ondanks de getuigenissen niet door iedereen worden erkend, want het materialisme zal voor velen als een donkere blinddoek voor de ogen zijn.

31. Hoevelen zouden Christus nog eens op de wereld willen zien lijden en van Hem een wonder ontvangen, om in Zijn aanwezigheid of in Zijn bestaan te geloven. Maar voorwaar, Ik zeg u, op deze aarde zal er geen kribbe meer zijn die Mij als mens geboren ziet worden, noch een nieuw Golgotha dat Mij ziet sterven. Nu zullen allen die tot het ware leven herrijzen, Mij in hun hart geboren voelen worden, evenals allen die hardnekkig in de zonde volharden, Mij in hun hart zullen voelen sterven. (88, 27-29)

32. Zie hoe vele mensen in deze tijd de geschriften uit vroegere tijden bestuderen, over de profeten nadenken en trachten de beloften te begrijpen die Christus over zijn wederkomst deed.

33. Hoor hoe zij zeggen: "De Meester is nabij" — "De Heer is er al", of: "Hij zal spoedig komen", en eraan toevoegen: "De tekenen van Zijn terugkeer zijn duidelijk en voor de hand liggend."

34. Sommigen zoeken en roepen Mij, anderen voelen Mijn aanwezigheid, weer anderen voorzien Mijn komst in de Geest.

35. Ach, als toch al in allen die dorst naar kennis zou zijn, als toch allen dat verlangen naar kennis van de hoogste waarheid zouden hebben! (239, 68-71)

36. Zie hoe de mensen in alle geloofsrichtingen en sekten de tijd, het leven en de gebeurtenissen doorzoeken in de hoop de tekenen te ontdekken die Mijn komst aankondigen. Het zijn onwetenden die niet weten dat Ik Mij al lange tijd openbaar maak en dat deze manier van openbaring binnenkort zal eindigen.

37. Maar Ik zeg jullie ook dit, dat velen van hen die Mij met zoveel verlangen verwachten, Mij niet zouden herkennen als zij de manier waarop Ik Mij openbaar, zouden meemaken; integendeel, zij zouden Mij ronduit afwijzen.

38. Alleen de getuigenissen zullen tot hen doordringen, en daardoor zullen zij toch nog geloven dat Ik onder mijn kinderen ben geweest.

39. Ook jullie hebben Mij innerlijk met ongeduld verwacht; maar Ik wist dat jullie Mij zouden herkennen en tot Mijn werkers in deze tijd zouden behoren. (255, 2-4)

Bijbelse beloften

40. In Mijn openbaring door Jezus kondigde Ik jullie de komst van de Heilige Geest aan; maar de mensen geloofden dat het om een godheid ging, die — door hen onbekend — in God aanwezig was, zonder te kunnen begrijpen dat, wanneer Ik over de Heilige Geest sprak, Ik tot jullie sprak over de enige God, die de tijd voorbereidde waarin Hij Zich aan de mensen zou openbaren via het menselijk verstand. (8, 4)

41. Waarom zou iemand verrast zijn door Mijn nieuwe openbaringen? Voorwaar, Ik zeg u, de aartsvaders van weleer hadden reeds kennis van de komst van dit tijdperk, de zieners van andere tijdperken hadden het aanschouwd, en de profeten kondigden het aan. Het was een goddelijke belofte die aan de mensen was gegeven, lang voordat Ik in Jezus ter wereld kwam.

42. Toen Ik Mijn discipelen Mijn wederkomst aankondigde en hun de wijze meedeelde waarop Ik Mij aan de mensen zou openbaren, was er al veel tijd verstreken sinds de belofte aan jullie was gegeven.

43. Nu hebben jullie het verloop van die tijd voor ogen, hier gaan die profetieën in vervulling. Wie kan daarover verbaasd zijn? Alleen zij die in de duisternis* hebben geslapen, of zij die mijn beloften in zichzelf hebben uitgewist. (12, 97-99)

* De term "duisternis" heeft hier en elders de betekenis van "onwetendheid", "onbekendheid", terwijl "licht" in tegengestelde zin wordt gebruikt als symbool voor "kennis", "verlichting".

44. Omdat Ik wist dat jullie je slechts in geringe mate in Mijn leer zouden verdiepen, en Ik de dwalingen voorzag waarin jullie bij de uitleg van Mijn openbaringen zouden vervallen, kondigde Ik jullie Mijn terugkeer aan door jullie te zeggen dat Ik jullie de Geest der Waarheid zou zenden, opdat Hij vele geheimen zou verhelderen en jullie zou uitleggen wat jullie niet begrepen hadden.

45. Want in de kern van Mijn profetische woord heb Ik jullie laten weten dat Ik in deze tijd niet zou komen zoals op de Sinaï, onder bliksem en donder, noch dat Ik mens zou worden en Mijn liefde en Mijn woorden zou vermenselijken zoals in de "Tweede Tijd", maar dat Ik in de straal van Mijn Wijsheid tot jullie geest zou komen, jullie verstand zou verrassen met het licht van de inspiratie en aan de deuren van jullie harten zou roepen met een stem die jullie geest begrijpt. Die voorspellingen en beloften gaan juist nu in vervulling.

46. Het volstaat dat jullie je een beetje voorbereiden om mijn licht te zien en de aanwezigheid van mijn Geest te voelen — dezelfde die jullie aankondigde dat hij zou komen om jullie te onderwijzen en de waarheid te onthullen. (108, 22-23)

47. Er zijn velen die zich uit angst of uit gebrek aan ijver niet hebben ontwikkeld en alleen de wet van Mozes volgen, zonder de komst van de Messias te erkennen, en anderen die, hoewel zij in Jezus geloven, de beloofde Trooster-Geest toch niet hebben verwacht. Nu ben Ik voor de derde maal neergedaald, en zij hebben Mij niet verwacht.

48. De engelen hebben deze openbaringen aangekondigd, en hun roep heeft de ruimte vervuld. Hebben jullie ze herkend? Het is de Geestelijke Wereld die tot jullie is gekomen om van Mijn aanwezigheid te getuigen. Alles wat geschreven staat, zal in vervulling gaan. De vernietiging die in gang is gezet, zal de hoogmoed en de ijdelheid van de mens overwinnen, en deze — nederig geworden — zal Mij zoeken en Mij Vader noemen. (179, 38-39)

49. Het volgende heb Ik jullie destijds gezegd: "Wat Ik jullie heb gezegd, is niet alles wat Ik jullie moet leren. Opdat jullie alles mogen ervaren, moet Ik eerst heengaan en jullie de Geest der Waarheid zenden, opdat Hij alles verklaart wat Ik heb gezegd en gedaan. Ik beloof jullie de Trooster in tijden van beproeving." Maar die Trooster, die Verklarer, ben Ikzelf, die terugkeert om jullie te verlichten en jullie te helpen de vroegere leringen en deze nieuwe, die Ik jullie nu breng, te begrijpen. (339, 26)

50. In de wijsheid ligt de helende balsem en de troost waarnaar jullie hart verlangt. Daarom heb Ik jullie ooit de Geest der Waarheid beloofd als Geest der Troost. Maar het is onontbeerlijk om geloof te hebben, om niet op de weg stil te blijven staan en geen angst te voelen bij het zien van de beproevingen. (263, 10-11)

Vervulde voortekenen

51. Er zijn maar weinig mensen die de tekenen herkennen dat er een nieuw tijdperk is aangebroken en dat Ik Mij momenteel geestelijk aan de mensheid openbaar. De meesten van hen wijden hun leven en hun inspanningen aan de materiële vooruitgang, en in deze meedogenloze en soms bloedige strijd om hun doelen te bereiken leven zij als blinden, raken zij de richting kwijt, weten zij niet meer wat zij nastreven, kunnen zij de heldere gloed van de nieuwe dageraad niet zien, nemen zij de tekenen niet waar en zijn zij ver verwijderd van het zich eigen maken van de kennis van mijn openbaringen.

52. Deze mensheid heeft meer geloofd in de leringen en de woorden van de mensen dan in de openbaringen die Ik haar door de eeuwen heen heb geschonken. Wachten jullie er soms op dat de Vader in Zijn gerechtigheid jullie nog grotere tekenen zendt dan die welke jullie bij elke stap zien, opdat jullie voelen en geloven dat dit de tijd is die voor Mijn openbaring als Geest der Waarheid is voorspeld? O, jullie mensen met weinig geloof! Nu zullen jullie begrijpen, discipelen, waarom Ik jullie soms zeg dat Mijn stem in de woestijn roept, omdat er niemand is die haar hoort en er werkelijk acht op slaat. (93, 27-28)

53. Opdat alle mensen op aarde de waarheid van deze boodschap zouden kunnen geloven, heb Ik ervoor gezorgd dat de tekenen die in oude tijden werden geprofeteerd, over de hele wereld merkbaar waren — profetieën die over mijn wederkomst spraken.

54. Daarom zullen de mensen, wanneer dit Goede Nieuws de volkeren bereikt, alles onderzoeken en bestuderen wat in deze tijden tot hen is gesproken, en verrast en verheugd zullen zij ontdekken dat alles wat met betrekking tot Mijn wederkomst is aangekondigd en beloofd, getrouw in vervulling is gegaan, zoals het past bij Hem die slechts één wil, één woord en één wet heeft. (251, 49)

55. In de "Tweede Tijd"* kondigde Ik mijn nieuwe openbaring aan mijn apostelen aan, en toen zij Mij vroegen welke tekenen die tijd zouden aankondigen, kondigde Ik hun deze een voor een aan, evenals de bewijzen die Ik hun zou geven.

* De heilsgeschiedenis wordt door Christus onderverdeeld in 3 grote delen, tijdperken of "tijden", waarbij de "Tweede Tijd" die van de goddelijke openbaring door Jezus is en de tijd daarna (zie hoofdstuk 38 voor meer details)

56. De voortekenen zijn tot het laatste toe verschenen; zij verkondigden dat dit de door Jezus voorspelde tijd is, en nu vraag Ik u: als deze geestelijke openbaring, waaraan Ik u deel laat hebben, geen waarheid zou zijn – waarom is Christus dan niet (in de door de gelovigen verwachte vorm) verschenen, hoewel de tekenen zich hebben voltrokken? Of geloven jullie dat de verleider ook macht heeft over de hele schepping en over de natuurkrachten om jullie te misleiden?

57. Ik heb jullie eens gewaarschuwd, opdat jullie niet zouden bezwijken voor de verleiding van valse profeten, valse Christussen en valse Verlossers. Maar vandaag zeg Ik jullie dat de geïncarneerde ziel door haar ontwikkeling, haar inzicht en ervaring zo ver ontwaakt is, dat het niet gemakkelijk is haar duisternis als licht aan te bieden, hoeveel schijnvertoning deze ook ter beschikking heeft.

58. Daarom heb Ik jullie gezegd: voordat jullie je in blind geloof aan deze weg overgeven, onderzoek dan zoveel jullie willen! Besef dat dit Woord voor iedereen is gegeven en dat Ik nooit een deel ervan alleen voor bepaalde mensen heb voorbehouden. Zie dat er in dit Werk geen boeken zijn waarin Ik enige leer voor jullie verborgen probeer te houden.

59. Maar Ik heb jullie in die "Tweede Tijd" ook door de mond van mijn apostel Johannes gezegd: "Als iemand Mijn stem hoort en de deur opent, zal Ik bij hem binnenkomen en het maaltijd met hem delen en hij met Mij." Evenzo heb Ik jullie de gelijkenis van de maagden geleerd, opdat jullie die in deze tijd ter harte zouden nemen. (63, 79-80)

60. Nu de voortekenen en de beproevingen zijn gekomen, en Ik noch in de synagoge, noch in enige kerk ben verschenen — vermoedt de wereld dan niet dat Ik Mij thans op enige plaats moet openbaren, aangezien Ik Mijn woord niet kan overtreden? (81, 41)