nl-Hoofdstuk 13 - Missie en Betekenis van Jezus en zijn Apostelen

De correctie van het oude godsbeeld en zijn tradities

1. Jezus, de Christus, is het duidelijkste voorbeeld geweest dat Ik jullie op de wereld heb gegeven om jullie te laten zien hoe groot de liefde en de wijsheid van de Vader is. Jezus was de levende boodschap die de Schepper naar de aarde zond, opdat jullie de hoge eigenschappen zouden herkennen van Hem die jullie heeft geschapen. De mensen zagen in Jehova een toornige en onverzoenlijke God, een verschrikkelijke en wraakzuchtige Rechter; maar door Jezus bevrijdde Hij jullie van jullie dwaling.

2. Zie in de Meester de goddelijke liefde die mens is geworden. Hij beoordeelde al jullie daden door Zijn leven van nederigheid, opoffering en barmhartigheid. Maar in plaats van jullie met de dood te straffen, bood Hij jullie Zijn bloed aan om jullie het ware leven te tonen, dat van de liefde. Die goddelijke boodschap verlichtte het leven van de mensheid, en het Woord dat de Goddelijke Meester aan de mensen overhandigde, werd de oorsprong van kerken en sekten, waardoor zij Mij hebben gezocht en nog steeds zoeken. Maar voorwaar, Ik zeg u, zij hebben de inhoud van die boodschap nog niet begrepen.

3. De mensheid gelooft weliswaar dat de liefde van God voor zijn kinderen onbegrensd is, aangezien Hij in Jezus uit liefde voor de mensen stierf. Zij is zelfs innerlijk geraakt door het lijden van Jezus voor zijn rechters en beulen, en herkent geleidelijk ook in de Zoon de Vader, maar de betekenis, de reikwijdte van alles wat de Heer de mensen wilde zeggen door die openbaring, die begon bij een maagd en eindigde in de "wolk" van Bethanië, is tot op de dag van vandaag niet juist geïnterpreteerd.

4. Ik moest terugkeren op dezelfde 'wolk' waarop het 'Woord' zich tot de Vader had verheven, om jullie de uitleg hiervoor te geven en de betekenis te tonen van alles wat jullie is geopenbaard met de geboorte, het leven, de werken en de dood van Jezus.

5. De Geest der Waarheid, die destijds door Christus werd beloofd, is deze goddelijke openbaring, die kwam om de duisternis te verlichten en de geheimen te verklaren die het verstand of het hart van de mensen niet kon doorgronden. (81, 46-49)

6. Ik predikte mijn waarheid in de "Tweede Tijd" als mens door mijn voorbeeld. Ik maakte een einde aan het nutteloze offeren van onschuldige en onbewuste wezens door Mijzelf op te offeren ter wille van een volmaakte leer van liefde. "Lam van God" hebben jullie Mij genoemd, omdat dat volk Mij op zijn traditionele feestdagen had geofferd.

7. Mijn bloed werd inderdaad vergoten om de mens de weg naar de verlossing te wijzen. Mijn goddelijke liefde werd vanaf het kruis over de mensheid van die tijd en van alle tijden uitgestort, opdat de mensheid zich door dat voorbeeld, door die woorden, door dat volmaakte leven zou laten inspireren en de redding, de reiniging van zonden en de verheffing van de ziel zou vinden. (276, 15)

Het voorbeeld van Jezus

8. Het was noodzakelijk dat Jezus jullie de principes toonde waaraan jullie je moesten richten en waarvan jullie je hadden verwijderd.

9. Ik getuigde jullie van al mijn zachtmoedigheid, mijn liefde, mijn wijsheid en barmhartigheid en dronk bij jullie de lijdensbeker, opdat jullie hart zou worden geraakt en jullie verstand zou ontwaken. De harten moesten tot het goede worden geboren, en de pijn om Mij uit liefde voor hen gekruisigd te zien, was als een prikkel die hen eraan moest herinneren dat jullie allemaal omwille van de liefde moeten lijden om bij de Vader te komen. Mijn belofte voor iedereen die zijn kruis op zich wil nemen en Mij wil volgen, was de eeuwige vrede, de hoogste gelukzaligheid, die in de Geest geen einde kent. (240, 23 24)

10. Christus is en moet jullie voorbeeld zijn; daarvoor ben Ik destijds mens geworden. Wat was de openbaring die Jezus de mensheid bracht? Zijn oneindige liefde, zijn goddelijke wijsheid, zijn grenzeloze barmhartigheid en zijn macht.

11. Ik heb jullie gezegd: neem Mij tot voorbeeld, en jullie zullen dezelfde werken doen die Ik doe. Aangezien Ik als Meester kwam, moeten jullie begrijpen dat dit niet gebeurde om jullie onhaalbare leerstellingen te geven of leerstellingen die buiten het begripsvermogen van de mens liggen.

12. Begrijp dus dat wanneer jullie daden verrichten die overeenkomen met wat Jezus jullie heeft geleerd, jullie de volheid van het leven zullen hebben bereikt, waarover Ik eerder tot jullie heb gesproken. (156, 25-27)

De betekenis van de leer van Jezus

13. De leer van Jezus — gegeven als leidraad, als een open boek, opdat de mensheid deze zou bestuderen — is met niets anders te vergelijken bij enig ander volk op aarde, in enige generatie, in enig ras. Want zij die eropuit zijn getrokken om geboden van gerechtigheid of leringen van naastenliefde te brengen, zijn door Mij naar de aarde gezonden als wegbereiders, als boodschappers, maar niet als godheid. Alleen Christus kwam tot jullie als godheid. Hij bracht jullie de duidelijkste en grootste onderrichting die het hart van de mens heeft ontvangen. (219, 33)

Roeping, leertijd en beproevingen van de discipelen van Jezus

14. Jullie hebben in deze tijd teruggedacht aan de jaren van Mijn prediking — die drie jaar waarin Ik Mijn discipelen voorbereidde, waarin Ik met hen samenleefde. Zij zagen al Mijn werken, en tijdens hun voorbereiding waren zij in staat om in Mijn hart door te dringen en de zuiverheid, de hele majesteit en de wijsheid te aanschouwen die in de Meester aanwezig waren.

15. Mijn daden in die tijd gebeurden niet om de aandacht te trekken, mijn levenswandel op aarde was bescheiden; wie echter voorbereid was, voelde de grootsheid van mijn aanwezigheid en van de tijd waarin hij leefde.

16. Zo koos Ik mijn discipelen, van wie Ik sommigen aan de oever van de rivier ontmoette en die Ik riep door te zeggen: "Volg Mij." Toen zij hun blik op Mij richtten, begrepen zij wie Degene was die tot hen sprak, en zo koos Ik de een na de ander. (342, 21)

17. Zolang Ik op de wereld predikte, heb Ik nooit gezegd dat mijn discipelen al Meesters waren of dat men naar hen moest luisteren. Zij waren nog leerlingen die — betoverd door het licht van mijn Woord — Mij gewillig volgden, maar die nog fouten maakten; want het kostte tijd voordat zij zich bekeerden en daarna als voorbeeld voor de mensen fungeerden. Zij waren rotsblokken die nog door de beitel van de goddelijke liefde werden gladgeslepen, opdat ook zij later stenen in diamanten zouden veranderen. (356, 39)

18. Te allen tijden heb Ik Mijn discipelen op de proef gesteld. Hoe vaak heb Ik Petrus aan de beproeving onderworpen, en slechts in één daarvan wankelde hij. Maar veroordeel hem niet slecht vanwege deze daad, want toen zijn geloof ontvlamde, was hij onder de mensen als een fakkel, wanneer hij predikte en getuigenis aflegde van de waarheid.

19. Veroordeel Thomas niet; bedenk hoe vaak jullie Mijn werken met eigen handen konden aanraken en zelfs toen nog twijfelden. Kijk niet met minachting naar Judas Iskariot, die geliefde discipel die zijn Meester voor dertig zilverstukken verkocht; want nooit is er grotere berouw geweest dan het zijne.

20. Ik heb elk van hen gebruikt om jullie leringen na te laten die jullie als voorbeeld dienen en voor altijd in het geheugen van de mensheid zouden blijven hangen. Na hun kleinmoedigheid toonden zij berouw, veranderden zij en wijdden zij zich onvoorwaardelijk aan de vervulling van hun missie. Zij waren ware apostelen en lieten voor alle generaties een voorbeeld na. (9, 22-23)

De apostel Johannes

21. Herinner u: toen Mijn lichaam van het kruis werd gehaald en daarna werd begraven, geloofden de discipelen, die ontsteld waren en niet konden begrijpen wat er was gebeurd, dat met de dood van de Meester alles voorbij was. Het was noodzakelijk dat hun ogen Mij opnieuw zagen en hun oren Mij opnieuw hoorden, opdat hun geloof zou ontvlammen en hun inzicht in Mijn woorden zou worden versterkt.

22. Nu kan Ik jullie zeggen dat er onder die discipelen één was die nooit aan Mij twijfelde, die in het aangezicht van de beproevingen nooit wankelde en die Mij geen moment verliet. Het was Johannes, de trouwe, moedige, vurige en meest liefdevolle discipel.

23. Omwille van deze liefde vertrouwde Ik Maria aan hem toe, toen zij aan de voet van het kruis stonden, opdat hij ook voortaan in dat onbevlekte hart de liefde zou vinden, en hij aan haar zijde nog meer gesterkt zou worden voor de strijd die hem te wachten stond.

24. Terwijl zijn broeders, de andere discipelen, één voor één onder de dodelijke slag van de beul vielen en zo met hun bloed en hun leven de hele waarheid die zij hadden gepredikt en de naam van hun Meester bezegelden, overwon Johannes de dood en ontsnapte aan het martelaarschap.

25. Omdat hij naar de woestijn was verbannen, dachten zijn vervolgers er niet aan dat daar, op dat eiland waarheen zij hem hadden verdreven, aan die mens de grote openbaring van de tijdperken uit de hemelen zou neerdalen, die zij stuk voor stuk doormaakt – de profetie die tot de mensen spreekt over alles wat zal gebeuren en in vervulling zal gaan.

26. Nadat Johannes zijn broeders veel liefde had geschonken en zijn leven had gewijd aan de taak hen in naam van zijn Meester te dienen, moest hij gescheiden van hen leven, alleen; maar voortdurend bad hij voor de mensheid, altijd dacht hij aan hen voor wie Jezus zijn bloed had vergoten.

27. Het gebed, de stilte, de inwendige bezinning, de oprechtheid van zijn bestaan en de goedheid van zijn gedachten brachten het wonder tot stand dat die mens, die ziel, zich in korte tijd ontwikkelde tot wat andere zielen duizenden jaren nodig hebben om te kunnen bereiken. (309, 41-45)

28. Wanneer Ik de bewoners van deze wereld beschouw, zie Ik dat alle volkeren Mijn naam kennen, dat miljoenen mensen Mijn woorden herhalen; maar voorwaar, Ik zeg u, toch zie Ik geen liefde onder de mensen!

29. Alles wat Ik jullie in deze tijd leer en wat er in de wereld gebeurt, is de uitleg en de vervulling van de openbaring die Ik de mensheid gaf via mijn apostel Johannes, toen Ik hem, in de tijd dat hij op het eiland Patmos woonde, in de geest naar de hemelse hoogten, naar het goddelijke niveau, naar de onmetelijkheid droeg, om hem door middel van symbolen de oorsprong en het doel, de Alfa en de Omega te tonen; en hij zag de gebeurtenissen die hadden plaatsgevonden — die welke zich op dat moment voltrokken, en die welke nog zouden komen.

30. Hij begreep er op dat moment niets van, maar mijn stem zei hem: "Schrijf op wat je zult zien en horen", en zo schreef hij.

31. Johannes had discipelen die de zee met schepen overstaken om hem op zijn toevluchtsoord op te zoeken. Verlangend vroegen die mannen aan degene die een discipel van Jezus was geweest, hoe de Meester was geweest en hoe zijn woord en zijn wonderen; en Johannes, die zijn Meester in liefde en wijsheid navolgde, verbaasde hen met zijn woorden. Ook toen de ouderdom naderde, toen zijn lichaam al door de tijd was gebogen, had hij nog genoeg kracht om van zijn Meester te getuigen en tegen zijn discipelen te zeggen: "Hebt elkaar lief."

32. Toen degenen die hem opzochten zagen dat de dag van Johannes' heengaan naderde, vroegen zij hem, in het verlangen om alle wijsheid te bezitten die die apostel had verzameld, hun alles te openbaren wat hij van zijn Meester had geleerd; maar in plaats van enig antwoord hoorden zij steeds slechts die ene zin: "Hebt elkaar lief."

33. Zij die met zoveel ijver en belangstelling vragen stelden, voelden zich bedrogen en dachten dat de ouderdom de woorden van Christus uit zijn geheugen had gewist.

34. Ik zeg u dat Johannes geen enkel woord van mij was vergeten, maar dat hij uit al mijn leringen als enige essentie die leer uitsprak die de hele wet samenvat: de liefde onder elkaar.

35. Hoe had de leer van de Meester, die hij zozeer liefhad, uit het geheugen van die zo geliefde discipel kunnen verdwijnen? (167, 32-37)

36. In de "Tweede Tijd", na mijn heengaan, bleef jullie Hemelse Moeder mijn discipelen sterken en stond zij hen bij. Na de pijn en de beproeving vonden zij bescherming in het liefdevolle hart van Maria; haar woord voedde hen dag na dag. Aangemoedigd door Maria, die hen bleef onderwijzen als vertegenwoordiger van de Goddelijke Meester, zetten zij hun weg voort. Toen zij heenging, begon hun strijd, en ieder volgde de weg die hem was gewezen. (183, 15)

De apostelen Petrus en Paulus

37. Vergeet niet wat er gebeurde met Petrus, mijn discipel, toen hij door Saulus tot de dood toe werd vervolgd. Ik toonde de trouwe apostel dat hij niet alleen stond in zijn beproeving en dat, als hij op mijn macht vertrouwde, Ik hem zou beschermen tegen zijn vervolgers.

38. Saulus werd verrast door mijn goddelijk licht toen hij op zoek was naar Petrus om hem te arresteren. Mijn licht drong door tot in het diepst van het hart van Saulus, die — door mijn aanwezigheid ter aarde geworpen, overwonnen door mijn liefde, niet in staat om de taak te volbrengen die hij tegen mijn discipel van plan was, in zijn diepste binnenste de transformatie van zijn hele wezen voelend en nu, bekeerd tot het geloof in Christus — zich haastte om Petrus te zoeken; maar niet meer om hem te doden, maar om hem te vragen hem te onderwijzen in het Woord van de Heer en hem te laten delen in zijn werk.

39. Vanaf dat moment was Saulus Paulus, waarbij die naamsverandering de volledige zielsverandering van die mens aangaf, zijn volledige bekering. (308, 46-47)

40. Paulus behoorde niet tot de twaalf apostelen, hij at niet aan Mijn tafel en volgde Mij evenmin op Mijn wegen om naar Mijn onderricht te luisteren. Integendeel, hij geloofde niet in Mij en keek evenmin met welwillende ogen naar degenen die Mij volgden. In zijn hart koesterde hij het idee om het zaad dat Ik aan Mijn discipelen had toevertrouwd, en dat zich net begon te verspreiden, te vernietigen. Maar Paulus wist niet dat hij een van de mijnen was. Hij wist dat de Messias moest komen, en hij geloofde daarin. Maar hij kon zich niet voorstellen dat de nederige Jezus de beloofde Verlosser zou zijn. Zijn hart was vervuld van de hoogmoed van de wereld, en daarom had hij de aanwezigheid van zijn Heer niet gevoeld.

41. Saulus had zich tegen zijn Verlosser gekeerd. Hij vervolgde mijn discipelen en de mensen die zich tot hen wendden om mijn boodschap uit de mond van die apostelen te horen. En zo verraste Ik hem toen hij bezig was de mijnen te vervolgen. Ik raakte hem aan op de meest gevoelige plek van zijn hart, en onmiddellijk herkende hij Mij, omdat zijn geest Mij verwachtte. Daarom hoorde hij mijn stem.

42. Het was Mijn wil dat die alom bekende man zich op deze wijze zou bekeren, opdat de wereld op al zijn wegen getuige zou kunnen zijn van die verrassende werken, die haar als aansporing tot geloof en begrip zouden dienen.

43. Waarom zou ik nog in detail ingaan op het leven van deze man, die vanaf dat moment zijn leven wijdde aan de liefde voor zijn naasten, geïnspireerd door de liefde voor zijn Meester en Zijn goddelijke leringen?

44. Paulus was een van de grootste apostelen van Mijn Woord; zijn getuigenis was altijd doordrongen van liefde, oprechtheid, waarachtigheid en licht. Zijn vroegere materialisme veranderde in een zeer hoge spiritualiteit, zijn hardheid in oneindige tederheid; en zo werd de vervolger van mijn apostelen de ijverigste zaaier van mijn Woord, de onvermoeibare rondtrekkende prediker, die de goddelijke boodschap van zijn Heer, voor wie hij leefde en aan wie hij zijn leven wijdde, naar verschillende naties, provincies en dorpen bracht.

45. Hier heb je, geliefd volk, een mooi voorbeeld van bekering en een bewijs dat mensen, ook al hebben ze Mij nog niet gehoord, grote apostelen van Mij kunnen worden. (157, 42-47)

Het voorbeeldige karakter van de apostelen

46. Wie anders dan Ik heeft de discipelen aangemoedigd in die "Tweede Tijd", toen zij zonder hun Meester door de wereld trokken? Lijkt het werk van ieder van hen jullie niet bewonderenswaardig? Maar Ik zeg jullie dat ook zij zwakheden hadden, net als ieder ander mens. Later werden zij vervuld van liefde en geloof; het ontmoedigde hen niet om in de wereld als schapen onder wolven te zijn en hun weg te gaan onder vervolging en spot van de mensen.

47. Zij hadden de kracht om wonderen te verrichten; zij begrepen gebruik te maken van die genade om harten tot de waarheid te bekeren.

48. Gelukkig zijn al diegenen die het woord van Jezus uit de mond van mijn apostelen hoorden, want bij hen onderging mijn leer geen verandering, maar werd in al haar zuiverheid en waarheid gegeven. Daarom voelden de mensen, wanneer zij naar hen luisterden, in hun ziel de aanwezigheid van de Heer en voelden zij in hun wezen een onbekend gevoel van macht, van wijsheid en majesteit.

49. In die arme en nederige vissers uit Galilea hebt gij een waardig voorbeeld: door de liefde veranderd in geestelijke vissers, schokten zij volkeren en rijken door het Woord dat zij van Jezus hadden geleerd, en bereidden zij door hun volharding en hun opoffering de bekering der volkeren en het tot stand komen van de geestelijke vrede voor. Van koningen tot bedelaars — zij allen ervoeren mijn vrede in die dagen van waar christendom.

50. Dat tijdperk van spiritualiteit onder de mensen was niet van lange duur; maar Ik, die alles weet, had jullie Mijn terugkeer aangekondigd en beloofd, omdat Ik wist dat jullie Mij weer nodig zouden hebben. (279, 56-60)

De verspreiding van het christendom

51. Mijn leer, op de lippen en in de werken van mijn discipelen, was een zwaard van liefde en licht dat streed tegen onwetendheid, afgoderij en materialisme. Er klonk een kreet van verontwaardiging bij hen die de naderende ondergang van hun mythen en tradities zagen, terwijl tegelijkertijd uit andere harten een lofzang van jubel klonk bij het zien van de lichtvolle weg die zich opende voor de hoop en het geloof van hen die dorstten naar waarheid en gebukt gingen onder de last van de zonde.

52. Zij die het geestelijk leven ontkenden, raakten in woede toen zij de openbaringen over het Koninkrijk der Hemelen hoorden, terwijl degenen die dat bestaan aanvoelden en daar gerechtigheid en heil van hoopten, de Vader dankten dat Hij de wereld Zijn eniggeboren Zoon had gezonden.

53. De mensen die in hun hart het gezegende verlangen hadden bewaard om hun God oprecht te dienen en Hem lief te hebben, zagen hun weg verlicht worden en hun verstand helder worden toen zij zich in Mijn Woord verdiepten, en zij voelden een opleving in hun geest en in hun hart. De leer van Christus als waar geestelijk brood vulde de onmetelijke leegte die in hen was, en vervulde met haar volmaaktheid en betekenis alle verlangens van hun geest overvloedig.

54. Een nieuw tijdperk brak aan, een weg vol licht opende zich, die naar de eeuwigheid leidde.

55. Welke prachtige gevoelens van zielsverheffing, van liefde en tederheid ontwaakten daar in hen die door het geloof verlicht waren om Mijn Woord te ontvangen! Welke moed en standvastigheid begeleidden die harten, die alles wisten te verdragen en te overwinnen, zonder ook maar een ogenblik te wankelen!

56. Was dat misschien omdat het bloed van de Meester nog vers was? Nee, volk: de geestelijke essentie van dat bloed, dat de materiële belichaming was van de Goddelijke Liefde, droogt niet op, noch dooft zij ooit uit; zij is vandaag de dag net als toen aanwezig, levend en warm.

57. De reden hiervoor is dat er in die harten eveneens liefde voor de waarheid aanwezig was, waaraan zij hun leven wijdden en waarvoor zij zelfs hun bloed gaven, om daarmee te bewijzen dat zij de les van hun Meester hadden geleerd.

58. Dat edelmoedig gegeven bloed overwon de hindernissen en de beproevingen.

59. Wat een contrast was er tussen de geestelijkheid van de discipelen van Mijn Woord en de afgoderij, het materialisme, het egoïsme en de onwetendheid van de fanatiekelingen in oude tradities of van de heidenen, die alleen leefden om het genot van het lichaam te aanbidden! (316, 34-42)

60. Bezaai de levensweg met goede, voorbeeldige werken, verdraai Mijn onderricht niet. Neem daarbij Mijn apostelen van de "Tweede Tijd" tot voorbeeld, die nooit vervielen tot opzichtige cultussen om Mijn leer te onderwijzen en uit te leggen. Niet aan hen kan men de schuld toeschrijven van de afgoderij waarin de mensheid daarna terechtkwam. Hun handen hebben nooit altaren opgericht, noch hebben zij paleizen gebouwd voor de geestelijke godsverering. Maar zij brachten de mensheid de leer van Christus, brachten gezondheid aan de zieken, hoop en troost aan de armen en bedroefden, en zoals hun Meester wezen zij de verdwaalden de weg naar het heil.

61. De christelijke religie die jullie tegenwoordig kennen, is niet eens een afspiegeling van de leer die mijn apostelen beoefenden en onderwezen!

62. Ik zeg u nogmaals dat u in die discipelen volmaakte voorbeelden van nederigheid, liefde, barmhartigheid en verheffing kunt vinden. Zij bezegelden de waarheid die hun mond uitsprak met hun bloed.

63. De mensheid zal van jullie geen bloed meer eisen om jullie getuigenis te geloven; maar zij zal waarachtigheid van jullie verlangen. (256, 30-33)