nl-Hoofdstuk 9 - Verhalen en Figuren van het Volk Israël

II. Terugblik op de eerste en tweede openbaringsperiode

Het verhaal van de zondeval

1. De historische overlevering over de eerste mensen die de aarde bewoonden, werd van generatie op generatie doorgegeven, totdat deze in het boek van de "Eerste Tijd" werd opgeschreven. Het is een levendige gelijkenis van die eerste menselijke wezens die op aarde leefden. Hun oprechtheid en onschuld stelden hen in staat de liefkozingen van Moeder Natuur te voelen. Er bestond een vriendschappelijke band tussen alle wezens en een onbeperkte broederschap onder alle schepselen. (105, 42)

2. In een goddelijke gelijkenis inspireerde Ik de eerste mensen, opdat zij een eerste inzicht in hun bestemming zouden verkrijgen, maar de betekenis van Mijn openbaringen werd verkeerd uitgelegd.

3. Toen tot u werd gesproken over de Boom des Levens, waarvan de mens at, de kennis van goed en kwaad, moest u alleen duidelijk worden gemaakt dat de mens — toen hij voldoende inzicht bezat om onderscheid te maken tussen goed en kwaad, en hij daarmee verantwoordelijk werd voor zijn daden — vanaf dat moment de vruchten van zijn werken begon te oogsten. (150, 42)

4. Jullie weten dat God tot de mensen zei: "Wees vruchtbaar en vermenigvuldig u en bevolk de aarde". Dit was de oorspronkelijke wet die jullie werd gegeven, o volk. Later heeft de Vader de mensen niet alleen opgeroepen om zich te vermenigvuldigen en het menselijk geslacht te laten groeien, maar ook om hun gevoelens steeds edelmoediger te laten worden en hun ziel een onbelemmerde ontplooiing en ontwikkeling te laten doormaken. Maar als de eerste wet de verspreiding van het menselijk ras tot doel had — hoe kunt u dan aannemen dat diezelfde Vader u zou straffen omdat u een gebod van Hem hebt opgevolgd en vervuld? Is het mogelijk, volk, dat er in uw God een dergelijke tegenstrijdigheid bestaat?

5. Ziet welke materiële uitleg de mensen gaven aan een gelijkenis, waarin tot u slechts werd gesproken over het ontwaken van de ziel in de mens. Doorgrond daarom mijn onderricht en zeg niet langer dat u de schuld betaalt die de eerste aardbewoners door hun ongehoorzaamheid jegens hun Vader op zich hebben geladen. Heb een hoger begrip van de goddelijke gerechtigheid. (150, 45-46)

6. Nu is de tijd gekomen waarin jullie Mijn woorden: "Weest vruchtbaar en vermenigvuldigt u" kunnen begrijpen, namelijk dat dit ook geestelijk moet gebeuren en dat jullie het universum moeten vervullen met jullie goede werken en lichtvolle gedachten. Ik heet iedereen welkom die Mij dichterbij wil komen — iedereen die naar volmaaktheid streeft. (150, 48-49)

Vrije wil en erfzonde

7. Jullie zeggen Mij dat jullie door jullie vrije wil in fouten en dwalingen zijn vervallen. Daarop antwoord Ik jullie dat jullie je door deze gave oneindig ver boven het punt kunnen verheffen van waaruit jullie aan het begin van jullie ontwikkeling zijn vertrokken.

8. Behalve de vrije wil gaf Ik elke ziel mijn licht in haar geest, opdat niemand zou dwalen; maar zij die mijn stem niet wilden horen, of in hun verlangen naar geestelijk licht niet in hun innerlijk wilden keren, lieten zich al snel verleiden door de ontelbare schoonheden van het menselijk leven, verloren de steun van mijn wet voor hun ziel en moesten struikelen en vallen.

9. Eén enkele overtreding bracht vele pijnlijke gevolgen met zich mee, en wel omdat onvolmaaktheid niet in overeenstemming is met de goddelijke liefde.

10. Degenen die zich onderdanig en berouwvol onmiddellijk tot de Vader wendden en Hem zachtmoedig vroegen hen te reinigen en vrij te spreken van de overtredingen die zij zojuist hadden begaan, ontving de Heer met oneindige liefde en barmhartigheid, troostte hun geest, zond hen uit om hun fouten goed te maken en bevestigde hen in hun taak.

11. Geloof niet dat allen na hun eerste ongehoorzaamheid zachtmoedig en berouwvol terugkeerden. Nee, velen kwamen vol hoogmoed en wrok. Anderen wilden, vervuld van schaamte en zich bewust van hun schuld, hun overtredingen voor Mij rechtvaardigen, en verre van zich te zuiveren door berouw en verbetering – die een bewijs van nederigheid zijn – besloten zij voor zichzelf een leven naar hun eigen zin te creëren, buiten de wetten die mijn liefde voorschrijft.

12. Daarop trad Mijn gerechtigheid in werking – maar niet om hen te straffen, maar om hen te verbeteren – niet om hen te vernietigen, maar om hen eeuwig te behouden, door hun een uitgebreide gelegenheid te bieden zich te vervolmaken.

13. Hoeveel van die eerste zondaars slagen er nog steeds niet in zich van hun smetten te bevrijden; want van de ene val naar de andere vielen zij steeds dieper in de afgrond, waaruit alleen de naleving van mijn wet hen zal kunnen redden. (20, 40-46)

De zondvloed

14. In de eerste tijden van de mensheid heersten onschuld en eenvoud onder de mensen; maar naarmate hun aantal toenam, werden ook hun zonden talrijker en ontwikkelden zich steeds sneller — niet zozeer hun deugden, maar hun overtredingen van Mijn wet — vanwege hun ontwikkeling en hun vrije wil .

15. Toen bereidde Ik Noach voor, aan wie Ik Mij van geest tot geest openbaarde, want deze dialoog heb Ik vanaf het begin van de mensheid met de mensen gevoerd.

16. Ik zei tegen Noach: "Ik zal de ziel van de mensen van al hun zonden reinigen; daartoe zal Ik een grote zondvloed zenden. Bouw een ark en laat je kinderen, hun vrouwen, de kinderen van je kinderen en een paar van elke diersoort daarin plaatsnemen."

17. Noach gehoorzaamde Mijn gebod, en de ramp kwam tot stand in vervulling van Mijn Woord. Het slechte zaad werd met wortel en al uitgerukt, en het goede zaad werd bewaard in Mijn graanschuren, waaruit Ik een nieuwe mensheid schiep, die het licht van Mijn gerechtigheid in zich droeg en begreep Mijn wet te vervullen en te leven in de naleving van goede zeden.

18. Denken jullie soms dat die mensen, die zo'n pijnlijke dood vonden, lichamelijk en geestelijk omkwamen? Voorwaar, Ik zeg u: nee, mijn kinderen. Hun zielen werden door Mij bewaard en ontwaakten voor de Rechter, hun eigen geweten, en werden voorbereid om opnieuw op de weg van het leven terug te keren, opdat zij daarop geestelijke vooruitgang zouden boeken. (302, 14-16)

Abrahams bereidheid tot opoffering

19. Het zal niet altijd nodig zijn dat jullie de lijdensbeker tot de bodem leegdrinken. Want het volstaat Mij om jullie geloof, jullie gehoorzaamheid, jullie voornemen en jullie intentie te zien om Mijn opdracht te volgen, opdat Ik jullie het zwaarste moment van jullie beproeving bespaar.

20. Herinner u dat van Abraham het leven van zijn zoon Isaak werd geëist, van wie hij zeer hield en die de aartsvader, door zijn pijn en de liefde voor zijn zoon te overwinnen, op het punt stond te offeren in een beproeving van gehoorzaamheid, geloof, liefde en nederigheid, die u nog niet kunt bevatten. Maar het werd hem niet toegestaan het offer aan zijn zoon te volbrengen, omdat hij in het diepst van zijn hart reeds zijn gehoorzaamheid aan de goddelijke wil had bewezen, en dit was voldoende. Hoe groot was de innerlijke vreugde van Abraham, toen zijn hand door een hogere macht werd tegengehouden en hem belette Isaak te offeren! Hoe zegende hij de naam van zijn Heer en bewonderde hij Zijn wijsheid! (308, 11)

21. In Abraham en zijn zoon Isaak gaf Ik u een gelijkenis van wat de offerdood van de Verlosser zou betekenen, toen Ik de liefde die Abraham Mij betoonde op de proef stelde door hem te verzoeken zijn zoon, zijn geliefde Isaak, te offeren.

22. Bij nader inzien zult gij in die daad een gelijkenis herkennen met wat later het offer van de "Eniggeboren Zoon"

* van God zou betekenen ter wille van de redding van de wereld. * Deze bijbelse uitdrukking betekent: de in de wereld geboren (of geïncarneerde) Zoon van God.

23. Abraham was hier de belichaming van God, en Isaak het beeld van Jezus. Op dat moment dacht de aartsvader dat de Heer daarom het leven van zijn zoon van hem eiste, opdat het bloed van de onschuldige de zonden van het volk zou wegwassen, en hoewel hij degene die vlees van zijn vlees was innig liefhad, wogen de gehoorzaamheid aan God en de barmhartigheid en liefde voor zijn volk zwaarder voor hem dan het leven van zijn geliefde zoon.

24. De gehoorzame Abraham stond op het punt de dodelijke slag tegen zijn zoon uit te voeren. Op het moment dat hij, overweldigd door pijn, zijn arm ophief om hem te offeren, hield mijn macht hem tegen en gebood hem een lam in plaats van zijn zoon te offeren, opdat dat symbool als getuigenis van liefde en gehoorzaamheid zou blijven bestaan. (119, 18-19)

Het droombeeld van Jakob van de hemelsladder

25. Weet u welke betekenis die ladder heeft, die Jakob in zijn droom zag? Die ladder symboliseert het leven en de ontwikkeling van de zielen.

26. Het lichaam van Jakob sliep op het moment van de openbaring, maar zijn ziel was wakker. Zij had zich door middel van het gebed tot de Vader verheven, en toen zijn ziel de regionen van het licht bereikte, ontving zij een hemelse boodschap, die bewaard moest blijven als een testament van geestelijke openbaringen en waarheden voor zijn volk, dat de gehele mensheid is; want "Israël" is geen aardse, maar een geestelijke naam.

27. Jakob zag dat die ladder op de aarde stond en dat de top ervan de hemel raakte. Dit duidt de weg van de opwaartse ontwikkeling van de ziel aan, die op aarde begint met het vleselijke lichaam en eindigt wanneer de ziel haar licht en haar essentie verenigt met die van haar Vader, ver van elke materiële invloed.

28. De aartsvader zag dat er engelen op en neer gingen op die ladder. Dit symboliseerde het onophoudelijke geboren worden en sterven, het voortdurende komen en gaan van de zielen in hun verlangen naar licht of ook met de taak om te boeten en zich te zuiveren, om bij de terugkeer naar de Geestelijke Wereld zich iets hoger te verheffen. Het is de weg van de zielsontwikkeling die naar vervolmaking leidt.

29. Daarom zag Jakob aan de top van de ladder de symbolische gestalte van Jehova, die aangaf dat God het doel is van jullie vervolmaking, van jullie streven en de hoogste beloning van oneindige zaligheden — als loon voor zware strijd, langdurig lijden en de volharding om in de schoot van de Vader te komen.

30. Altijd vond de ziel in de tegenslagen en beproevingen een gelegenheid om verdiensten te verwerven om op te stijgen. Daarbij werd in elke beproeving altijd de ladder van Jakob gesymboliseerd, die u aanspoorde om nog een sport te beklimmen.

31. Dit was een grote openbaring, o discipelen, want daarin werd tot u gesproken over het Geestelijk Leven in een tijd waarin het ontwaken van de ziel tot verering van het Goddelijke, het Hoge, het Zuivere, het Goede en het Ware nog maar net was begonnen.

32. Die boodschap kon niet alleen voor één familie bestemd zijn, zelfs niet voor één enkel volk; haar essentie was geestelijk en had daarom een universele betekenis. Juist daarom sprak de stem van de Vader tot Jakob: "Ik ben Jehova, de God van Abraham en de God van Isaak. Het land waarin je je bevindt, zal Ik aan jou en je nageslacht geven, en dit nageslacht zal talrijk zijn als het stof van de aarde. Jullie zullen je uitbreiden naar het westen en naar het oosten, naar het noorden en naar het zuiden, en alle geslachten van de aarde zullen in jou en je nageslacht gezegend worden." (315, 45-50)

Jozef en zijn broers

33. Jozef, de zoon van Jakob, was door zijn eigen broers verkocht aan enkele handelaren die op weg waren naar Egypte. Jozef was nog klein, maar had toch al blijk gegeven van een grote gave van profetie. De afgunst nam bezit van zijn broers, die hem van de hand deden in de veronderstelling hem nooit meer terug te zien. Maar de Heer, die over zijn dienaar waakte, beschermde hem en maakte hem groot bij de farao van Egypte.

34. Vele jaren later, toen de wereld werd geteisterd door droogte en hongersnood, had Egypte, geleid door het advies en de inspiratie van Jozef, voldoende voorraden aangelegd om de ramp het hoofd te bieden.

35. Toen gebeurde het dat de zonen van Jakob op zoek naar voedsel naar Egypte kwamen. Groot was hun verbijstering toen zij beseften dat hun broer Jozef een minister en raadgever van de farao was geworden. Toen zij hem zagen, vielen zij op hun knieën voor zijn voeten, vol berouw over hun overtreding, en zij beseften dat de profetieën van hun broer in vervulling waren gegaan. Degene die zij voor dood hadden gehouden, stond hier voor hen, vol macht, deugd en wijsheid. De profeet die zij hadden verkocht, bewees hun de waarheid van de profetie die de Heer hem al als kind op de lippen had gelegd. De broer die zij hadden gekweld en verkocht, vergaf hen. Begrijpt u, volk? Nu weet u waarom Ik u op deze dag heb gezegd: Wanneer zult u Mij herkennen, zoals Jozef door zijn broers werd herkend? (90, 2)

De woestijntocht van het volk Israël onder Mozes

36. In de "Eerste Tijd" stond Mozes aan het hoofd van Israël om het gedurende veertig jaar door de woestijn naar het land Kanaän te leiden. Maar uit ongehoorzaamheid, ongeloof en materialisme lasterden sommigen, anderen werden afvallig en weer anderen kwamen in opstand. Maar Mozes sprak in deze situatie met wijsheid en geduld tot hen, opdat zij de Wil van de Allerhoogste niet zouden schenden, maar nederig en gehoorzaam zouden zijn tegenover die Vader, die — zonder op hun ongehoorzaamheid te letten — het manna uit de hemel liet vallen en water uit de rots liet stromen. (343, 53)

37. Mozes had voldoende bewijzen geleverd dat de ware God met hem was; maar het volk wilde nog meer getuigenissen, en toen de boodschapper de menigten tot aan de voet van de berg Sinaï had gebracht, riep hij de macht van Jehovah aan, en de Heer eerde hem en schonk hem grote bewijzen en wonderen.

38. Het volk wilde Hem horen en zien, die Mozes door zijn geloof hoorde en zag, en zo openbaarde Ik Mij aan het volk in de wolk en liet het urenlang Mijn stem horen. Maar die was zo machtig, dat de mensen dachten te sterven van angst; hun lichamen beefden en hun zielen huiverden bij die stem van gerechtigheid. Toen smeekte het volk Mozes om Jehovah te vragen niet meer tot zijn volk te spreken, omdat zij Hem niet meer konden aanhoren. Het besefte dat het nog veel te onrijp was om rechtstreeks in contact te kunnen treden met de Eeuwige. (29, 32, 34)

39. Versterk uw ziel in de grote veldslagen van het leven, zoals dat volk Israël in de woestijn sterk werd. Weet u hoe uitgestrekt de woestijn is, die geen einde lijkt te hebben, met een meedogenloze zon en gloeiend zand? Weet u wat eenzaamheid en stilte zijn en de noodzaak om 's nachts wakker te blijven, omdat de vijanden op de loer liggen? Voorwaar, Ik zeg u, daar in de woestijn was het waar dat volk de grootsheid begreep die bestond uit het geloven in God, en waar het leerde Hem lief te hebben. Wat kon dat volk nu van de woestijn verwachten? En toch had het alles: brood, water, een thuis om uit te rusten, een oase en een heiligdom om zijn ziel in dankbaarheid tot zijn Vader en Schepper te verheffen. (107, 28)

Elias' strijd voor de ware God

40. In de "Eerste Tijd" kwam Elias naar de aarde, naderde de harten van de mensen en vond hen vervallen in heidendom en afgoderij. De wereld werd geregeerd door koningen en priesters, en beiden hadden zich afgekeerd van de naleving van de goddelijke wetten en leidden hun volkeren op wegen van dwaling en onwaarheid. Zij hadden altaren voor verschillende goden opgericht en aanbaden deze.

41. Elias trad in die tijd op en sprak tot hen met woorden vol gerechtigheid: "Open uw ogen en erken dat u de wet van de Heer hebt ontheiligd. Jullie zijn het voorbeeld van zijn boodschappers vergeten en zijn vervallen in culten die de levende en machtige God onwaardig zijn. Het is noodzakelijk dat jullie ontwaken, naar Hem kijken en Hem erkennen. Verwijder jullie afgoderij en richt jullie ogen boven elk beeld waarmee jullie Hem hebben afgebeeld."

42. Elia hoorde mijn stem, die hem zei: "Verwijder je van dit slechte volk. Zeg hem dat er lange tijd geen regen meer zal vallen, totdat je het in mijn naam beveelt."

43. En Elia zei: "Het zal niet meer regenen totdat mijn Heer het uur aangeeft en mijn stem het beveelt", en terwijl hij dit zei, verwijderde hij zich.

44. Vanaf die dag was de aarde droog; de seizoenen die voor de regen bestemd waren, verstreken zonder dat deze zich aandiende. Aan de hemel waren geen tekenen van regen te zien, de velden voelden de droogte, het vee kwijnde langzaam weg, de mensen groeven in de aarde naar water om hun dorst te lessen, zonder het te vinden; de rivieren droogden op, het gras verdorde omdat het bezweek onder de stralen van een brandende zon, en de mensen riepen hun goden aan en smeekten hen dat dat element tot hen zou terugkeren, om te zaaien en zaad te oogsten dat hen zou voeden.

45. Elias had zich op goddelijk bevel teruggetrokken, bad en wachtte op de wil van zijn Heer. De mannen en vrouwen begonnen hun thuisland te verlaten op zoek naar nieuwe landen, waar ze geen gebrek aan water zouden hebben. Overal zag men karavanen, en overal was de aarde uitgedroogd.

46. De jaren verstreken, en op een dag, toen Elias zijn geest tot de Vader verhief, hoorde hij Zijn stem, die hem zei: "Zoek de koning op, en wanneer Ik je het teken geef, zal de regen weer op dit land neerdalen."

47. Elias, nederig en vol gehoorzaamheid, ging naar de koning van dat volk en toonde zijn macht voor de aanbidders van de valse god. Daarna sprak hij over de Vader en over diens macht, en toen verschenen de tekenen: bliksem, donder en vuur waren te zien aan de hemel; daarop viel de levengevende regen in stromen neer. Opnieuw werden de velden met groen bekleed, de bomen waren vol vruchten en er was welvaart.

48. Het volk ontwaakte bij het zien van dit bewijs en herinnerde zich zijn Vader, die het via Elia opriep en vermaande. Talrijk en zeer groot waren in die tijd de wonderen van Elia om de mensheid wakker te schudden. (53, 34-40)

De twaalf stammen van Israël

49. Geloof niet dat er alleen in de schoot van het volk Israël profeten, wegbereiders en lichtgeesten waren. Ook naar andere volkeren heb Ik sommigen van hen gezonden; maar de mensen beschouwden hen als goden en niet als boodschappers en stichtten rond hun leerstellingen religies en culten.

50. Het volk Israël begreep de missie die het ten opzichte van andere volkeren had niet en sluimerde op een bed vol zegeningen en gemakken.

51. De Vader had het gevormd tot een volmaakt gezin, waarin de ene stam de taak had het volk te verdedigen en de vrede te bewaren; een andere bewerkte het land, weer een andere stam bestond uit vissers en zeelieden. Een andere stam was belast met de geestelijke verering van God, en zo vervulde elk van de twaalf stammen waaruit het volk bestond een andere taak, die samen een voorbeeld van harmonie vormden. Maar voorwaar, Ik zeg u, de geestelijke vermogens die u in die vroegere tijden bezat, hebt u nog steeds. (135, 15-16)

De profeten en de eerste koningen van Israël

52. De profeten spraken met grote waarachtigheid; bijna altijd kwamen zij naar de aarde in tijden van verwarring en afdwaling. Zij waarschuwden de volkeren en riepen hen op tot berouw en bekering, waarbij zij grote beproevingen van gerechtigheid aankondigden, indien zij zich niet tot het goede zouden wenden. Bij andere gelegenheden voorspelden zij zegeningen voor het naleven van en gehoorzaamheid aan de Goddelijke Wet.

53. Maar wat die profeten spraken, was een aansporing tot het beoefenen van het goede, de gerechtigheid en het wederzijds respect. Zij openbaarden niet het leven van de ziel, haar bestemming en haar ontwikkeling. Zelfs Mozes, die Ik uitkoos om hem tot Mijn plaatsvervanger te maken, en door wiens bemiddeling Ik de wet voor alle tijden overhandigde, sprak niet tot u over het geestelijk leven.

54. De wet van de Vader bevat wijsheid en gerechtigheid. Zij leert de mensen in vrede te leven, elkaar lief te hebben en te respecteren, en zich in Mijn ogen als mensen waardig te tonen. Maar Mozes toonde de mensheid niet wat er voorbij de drempel van de lichamelijke dood ligt, noch hoe de boetedoening van de ongehoorzame zielen eruitziet, of de beloning voor degenen die wijs en ijverig zijn in hun levensopdracht.

55. Later regeerde David, vervuld van geestelijke gaven en inspiratie, en in zijn momenten van verheffing, in zijn vervoering, hoorde hij hymnen en geestelijke liederen, waaruit hij de psalmen schiep. Daarmee moest hij het volk Israël uitnodigen om te bidden en zijn Heer het beste offer van zijn hart te schenken. Maar David kon met al zijn liefde en inspiratie het volk van de ' ' niet het wonderbaarlijke bestaan van de zielen, hun ontwikkeling en hun doel openbaren.

56. En Salomo, die hem in het koningschap opvolgde en eveneens blijk gaf van de grote gaven van wijsheid en macht die hem waren verleend, omwille waarvan hij geliefd en bewonderd werd, en wiens raadgevingen, oordelen en spreuken nog vandaag de dag worden herdacht — als zijn volk zich tot hem had gewend en hem had gevraagd: "Heer, hoe is het geestelijke leven? Wat is er na de dood? Wat is de ziel?" — dan zou Salomo, in al zijn wijsheid, daar geen antwoord op hebben kunnen geven. (339, 12-15)